Art Beat: creare spiriti per infestare "A Christmas Carol"

Aug 22, 2023

Adattare un classico della letteratura per il cinema o per il teatro può essere un compito impegnativo. La percezione dei personaggi amati è soggettiva e influenzata da ciò che le persone visualizzano mentre leggono una storia o la vedono sul palco o sullo schermo.

Innumerevoli interpretazioni del racconto del 1843, A Christmas Carol, spaziano dagli adattamenti teatrali risalenti al 1844, alle versioni cinematografiche dal 1901 ai giorni nostri (chi può dimenticare Paperon de' Paperoni nella versione animata della Disney e Kermit la rana nei panni di Bob Cratchit in The Muppet Christmas Carol?) – anche un balletto e un’opera.

Sebbene Charles Dickens sia stato dettagliato nella descrizione dei personaggi, questa famosa storia di amore e redenzione offre una meravigliosa opportunità di interpretazione.

L'acclamata produzione di Geva di A Christmas Carol ha debuttato nel 2010. Diretta e adattata da Mark Cuddy con musica e testi di Gregg Coffin, questa brillante produzione riunisce un team stellare di designer e artigiani ed è una festa per gli occhi e le orecchie.

Il primo spirito a perseguitare Ebenezer Scrooge - il fantasma del suo socio in affari deceduto da sette anni, Jacob Marley, è descritto da Dickens come "con il suo codino, il solito gilet, collant e stivali; le nappe su questi ultimi irti, come il suo codino , e le gonne della sua giacca, e i capelli sulla sua testa... la catena che disegnava era stretta intorno alla vita. Era lunga e si avvolgeva intorno a lui come una coda.... Il suo corpo era trasparente." Come costumista, come ci si avvicina a questo?

Il costumista Devon Painter ha commentato: "Scrooge probabilmente pensa che lui e la sua vita vadano sostanzialmente bene, e Marley è il primo avvertimento che dice: 'No, non stai bene.' Marley deve essere davvero spaventoso, abbastanza raccapricciante da risultare veramente disgustoso e scomodo."

È stata ispirata dalle immagini delle Catacombe dei Cappuccini a Palermo, in Italia, dove monaci e nobili italiani sono morti, ma non sepolti. Lì, i corpi dei defunti venivano conservati, imbalsamati e ben visibili nei loro paramenti o nella moda contemporanea, creando una documentazione storica visiva.

Il personaggio di Marley è interpretato dall'attore Remi Sandri, che interpreta anche molti altri ruoli nella produzione di Geva. Per rendere possibili rapidi cambiamenti, il reparto costumi ha creato un'ingegnosa maschera a testa intera per Remi, che inserisce anche delle inquietanti lenti a contatto per creare l'effetto di un cadavere ambulante. La sua redingote d'epoca è ornata di catene: il costume stesso pesa 45 libbre. Fa un ingresso vistoso tra il pubblico ed è una figura spaventosa (e rumorosa) da vedere. L'effetto è sorprendente.

Questa non è che una parte del viaggio di Scrooge verso la redenzione, perché dopo l'oscurità arriva la luce sotto forma del Fantasma del Natale Passato.

Questo è il personaggio forse più aperto all'interpretazione, soprattutto per una produzione teatrale. Dickens descrive il Fantasma del Natale Passato come: "una strana figura - come un bambino: ma non tanto simile a un bambino quanto a un vecchio, visto attraverso un mezzo soprannaturale... I suoi capelli, che gli pendevano sul collo e lungo la schiena, erano bianco come se fosse vecchio; eppure il viso non aveva una ruga, e il fiore più tenero era sulla pelle." Alcune versioni ritraggono il personaggio come una donna più anziana, più saggia e gentile; altri un bambino e altri ancora un carattere più androgino. La produzione di Geva celebra la luce e il personaggio è interpretato da una giovane ragazza, scelta per le audizioni locali.

Poiché è "ultraterrena", discende dal cielo ed è sospesa a mezz'aria, accompagnando Scrooge attraverso un viaggio volante nel suo passato, felice e triste, ricordandogli la persona che era. La giovane attrice che interpreta il Fantasma del Natale Passato viene prima dotata di un'imbracatura, poiché sarà sospesa a 12 piedi dal palco per circa 20 minuti.

Painter ha disegnato un abito lungo, fluido e iridescente, composto da molti strati di tessuto bianco traslucido e opalescente e una corona in fibra ottica per la quale l'attrice è dotata di una batteria. Il lighting designer Paul Hackenmueller ha progettato una proiezione in movimento simile a una pioggia sul vestito per trasmettere la sensazione di librarsi. Lunghi capelli bianchi e trucco leggero completano l'aspetto etereo di una persona saggia oltre la sua giovinezza.